De oermens: Jan Roelof Kruithof

De inwoners van Ouwsterhaule spitsen de oren: hun Jan Roelof Kruithof – hij is er 86 jaar geleden geboren – wordt in een portet in de Leeuwarder Courant geconfronteerd met het feit dat er voor hem nooit meer een Elfstedentocht komt. Hij is elfvoudig winnaar Alternatieve Elfstedentocht. Is Jan Roelof Kruithof de eeuwige pechvogel, omdat hij als zegekoning van de Alternatieve Elfstedentocht nooit die ene echte won? Geenszins, vindt de levende natuurijslegende. ,,Iemand vroeg of ik al eens corona heb gehad. Meneer, ik heb in mijn leven zelfs nog nooit griep gehad. Ik ben een bevoorrecht mens.”

Als het weer het toelaat, fietst hij dagelijks op zijn mountainbike zo’n vijftig kilometer in de bossen van zijn huidige woonplaats Havelte. Of lopen. ,,Drieduizend stappen, dan ben ik het ook zat hoor. Het houdt me fit. Mensen klagen wat af tegenwoordig. Dat is toch niet nodig? Blijf bewegen, zeg ik altijd maar. ’’

Hij kwam ter wereld in Ouwsterhaule als derde kind in een gezin van vijf: drie jongens, twee meisjes. Moeder groeide op in het nabijgelegen Scharsterbrug, vader kwam oorspronkelijk uit Steenwijkerwold. Harde werkers. Toen Jan Roelof 4 jaar was, verhuisde het gezin naar het Drentse Kolderveen waar vader melkboer werd. Friesland is sindsdien een schim in het geheugen. ,,Het is misschien niet zo leuk voor de Friezen, maar ik ben in Drenthe opgegroeid en voel me echt een Drent.’’

Maar hij is toch maar in Ouwsterhaule geboren. Meer op deze link