De monumentale Lourdesgrot in Sint Nicolaasga krijgt een flinke opknapbeurt. In november beginnen de werkzaamheden met de aanleg van drainage rondom de grot. Daarmee moet een einde komen aan het optrekkende vocht dat de wapening in de betonconstructie aantast. Ook het dak, dat schade heeft opgelopen door de warme zomers, vraagt om herstel. Tegelijkertijd wordt het terrein voor de grot opnieuw ingericht. Om de renovatie mogelijk te maken, is de parochie een inzamelingsactie begonnen.
De eerste werkzaamheden beginnen in november. Rondom de grot wordt drainage aangelegd om het overtollige water beter af te voeren. Het optrekkende vocht tast namelijk de wapening in het beton aan. Ook het dak van de grot heeft aandacht nodig. Door de warme zomers is hieraan schade ontstaan. In overleg met Monumentenwacht wordt bekeken hoe het dak het beste kan worden hersteld.
Groter plein met vier houten banken
Niet alleen de grot zelf wordt aangepakt. Ook de directe omgeving krijgt een ander aanzien. Het bestaande pleintje wordt met ongeveer veertig vierkante meter vergroot. Er komen vier houten banken, zodat bezoekers er rustig kunnen zitten en er meer ruimte ontstaat voor vieringen bij de grot. Verder wordt de verlichting aangepast.
Met de renovatie wil de parochie de grot niet alleen bouwkundig in goede staat brengen, maar ook de betekenis ervan als ontmoetingsplek en plaats van bezinning versterken. De Lourdesgrot in de pastorietuin bij de rooms-katholieke kerk is al ruim negentig jaar een bijzondere plek in Sint Nyk. Dagelijks komen er mensen om een kaarsje op te steken of even stil te staan. Daarnaast worden er vieringen gehouden. Om het rijksmonument ook voor de toekomst te behouden, is meer nodig dan alleen het gebruikelijke onderhoud.
Geldinzamelingsactie tot Kerstmis
Om de plannen te kunnen uitvoeren, houdt de H. Christoffelparochie sinds 15 augustus een inzamelingsactie. Die loopt tot en met Kerstmis. De parochie hoopt met bijdragen van inwoners, bezoekers en andere betrokkenen de restauratie en herinrichting mogelijk te maken.
- Wie een bijdrage wil leveren, kan die overmaken op rekeningnummer NL58 RABO 0359 5990 60, onder vermelding van Restauratie Lourdesgrot. Op de website van de parochie staat ook een QR-code waarmee rechtstreeks kan worden gedoneerd.
Archieffoto's: Byldbrêge/Menno Dijkstra
Ruim negentig jaar geschiedenis
De Lourdesgrot werd in opdracht van pastoor Joannes Bentla gebouwd naar het voorbeeld van de beroemde verschijningsgrot in het Franse Lourdes. Parochiaan Huite Huitema, die de bedevaartsplaats verschillende keren met zijn vrouw had bezocht, maakte daarvoor een schaalmodel. Samen met onder anderen timmerbaas Yde de Lange, diens zoon Sake en bouwvakker Piet Negenman werd het bijzondere bouwwerk gerealiseerd. Op 11 februari 1935 volgde de inwijding.
De grot, een dubbelwandige constructie van gewapend beton, werd in 1982 al eens gerestaureerd. Ook de beelden hebben in de loop der jaren onderhoud gekregen. Christien Dijkstra uit Idskenhuizen restaureerde onder andere het schort van Bernadette. Zij had het beeld vijftien jaar eerder ook al onder handen genomen.
Christien Dijkstra en het beeld van Bernadette, dat door haar werd gesrestaureerd. (Archieffoto: Christien Dijkstra, bewerking: Noordoost.nl)
